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一個已婚的美國公民及其配偶(沒有最低年齡限制)，或年滿25歲的未婚的美國公民均可提出領養孤兒的申請。
根據美國政府新頒佈的法規，被收養的國際兒童在抵美後45天內就能收到相關的文檔。這項舉措無疑將為盼望領養兒童的美國父母們大大減輕了各種負擔。
美國《兒童公民身份法案》規定，所有在國外出生的兒童在被收養後將自動得到美國公民的身份。當然，他們的父母仍然需要提交相關的申請材料，並要等待通過整套程式。AMSC 為會員提供相關的資訊及服務。
由於在美國辦理社會安全號需要公民身份的證明。養父母需要保證他們領養的孩子是合法納稅人的家屬。有了身份保障，孩子們就能享受到政府的醫療保險，入學，和持有美國護照等種種福利。 美國國土安全部的美國公民和移民服務署（The U.S. Citizenship and Immigration Services agency）透露，這項程式變動從2004年1月份開始生效。美國公民和移民服務署負責國際事務的主管約瑟夫·庫迪（Joseph Cuddihy）表示：領養孩子的父母總是非常關心子女的公民身份問題。這項程式變動就是要讓父母們儘快得到相關檔。
根據美國官方的統計，現今美國共有160萬18歲以下的被收養兒童，占總共6500萬兒童的 2.5%。
截至 2002 年 9 月 30 日統計數字顯示，美國人在一年內共從其他國家領養了21100個孩子。他們從中國領養的孩子最多，一共有6062 人，其他的兒童按照出生地分別是4904人（俄羅斯）人，2361人（瓜地馬拉），1713人韓國，1093（烏克蘭）。
1、什麼樣的人被定義為孤兒？
依據美國移民法規定，一個外國出生的孤兒可定義?，因為父母的死亡，失蹤或遺棄，而失去他的雙親者。一個外國孤兒也可以是因為他的單親或存活父，母無法給予這個孩子適當的照顧，以不可撤銷的書面文件放棄這個孩子的居留及撫養權。為了取得這個孩子的移民權益，必須在被領養的孩子滿16歲生日前提出申請；唯一例外的是如果這個孤兒的血親手足同時被同一個養父母領養的話，那為孩子的年齡限制可放寬至18歲生日前。
2、誰有權提出領養孤兒的申請？
一個已婚的美國公民及其配偶(沒有最低年齡限制)，或年滿25歲的未婚的美國公民均可提出領養孤兒的申請。公民的配偶並不須為美國公民，但是如果配偶在美國居住，必須有合法的居留身份。為了加速領養程式，領養父母可在找到要領養的孩子前事先提出申請。
任何一個具有合法領養孤兒的公民都可以提出領養孤兒事先申請程式。一個未婚的美國公民可提出領養孤兒的事先申請如果這個美國公民在提出申請時滿24歲，並在實際領養這個孤兒並提出申請時滿25歲。
3、在哪里可以找到相關法律？
在Immigration and Nationality Act (INA) at Section 101 (b) (1)
(F) 中有對孤兒的定義做完整的注解，其他特殊規定及要求及為孤兒申請移民程式可在Code of Federal Regulations
[CFR] at 8CFR204.3中找到
4、我應如何申請領養孤兒？
A.有什麼方式可以讓我儘快將領養的外國孤兒帶回美國？
最快的方式在找到要領養的外國孤兒前申請INS Form I-600A(領養孤兒的申請)。這樣是以該INS先對你是否有能力提供一個適當的居家環適及你是否合適成?孤兒的父母。一旦找到一個合乎INS定義的孤兒，你必須申請為領養的孩子申請INS
Form I-600。
B.如果我已經找到要領養的孩子的話，我還要提出先行作業的申請嗎？
移民局鼓勵所有想要領養孤兒的父母提出先行作業的申請。即使你己經要出發到孩子的所在國且將在國外的INS (或美國領事館或大使館如果當地國沒有INS辦公室)申請領養孤兒，你仍須要提出先行作業的申請。在完成先行作業的申請之後，你可以確定INS已經開始對你是否有能夠提供一個適當的居住環境及你是否適合成為國外孤兒的父母評估。
這個評估是非常重要的因為如果INS認為你無法提供一個適當的居住環境，或你不適合成為國外孤兒的父母，那你將不被允許將你所領養的孩子帶回美國。
5、問：身為一個領養小孩的申請者，我必須提供什麼資料給移民局？
首先你必須提供你是美國公民的證明。如果你已婚且現居住在美國，你必須提供你的配偶是美國公民的證明，或有合法的移民身份，以及你們兩個的合法婚姻證明，如果你或你的配偶之前有其他婚姻關係，必須證明之前的婚姻已經合法取消。你必須在一定的期限內提供一份完整且最近的居住說明。你也須要證明你會依照事先領養的要求與領養的孩子共同生活。你必須寄出申請費用及申請表格，並瞭解每個成年家庭組員必須在移民局有指紋卡。
6、問：關於被領養的小孩，我必須提供那些資料給移民局？
a.小孩的出生證明書，如果無法取得出生證明書，必須提供小孩的年齡和身份的證明。
b.依移民局對孤兒定義提出小孩的孤兒證明。
c.法院的領養裁決，如果需要的話。
d.小孩的合法監護權證明，如果需要的話。
e.已完成領養程式及要求的證明，如果需要的話。
7、問：我能否在未經移民局同意的情況下領養的外國小孩並帶回美國居住嗎？
在未經移民局許可的情況下，領養的外國小孩無法合法的移民美國。
8、我可以在那裏提出我的領養外國小孩的申請？
你必須在你居住地所管轄的移民局提出事先作業的領養申請。
9、如果我是美國公民，我領養的小孩會自動成為美國公民嗎？
不會。領養外國小孩並不保證這個小孩可以合法移民美國。如果這個小孩得到移民申請許可，這個小孩會被視為美國公民的親屬，且這個小孩可在不需要排期的情況下，立即得到移民簽證。但是這個小孩仍須要和其他外國人民一樣，合乎移民簽證的需求。舉例來說，如果這個小孩在嚴重的傳染疾病仍會被拒於門外。
當一個被領養的國外小孩以移民簽證進入美國，這個孩子會被視為合法的美國永久居民，但仍不是美國公民。在領養的程式完成且小孩進入美國，你可以為小孩申請成為美國公民。你必須在小孩子滿18歲生日前填寫N-643表為領養的小孩申請成為美國公民，如果歸化的程式沒有在小孩滿18歲生日前完成的話，這個小孩必須自己申請歸化成為美國公民。一位美國公民可由出生或歸化而有權受到美國保護的人。通常永久居民的小孩也可經由他們已歸化的父母而得到公民，不論是親生或領養。
10、問：我怎樣才能查詢我的申請現況呢？
你可以在接受你的領養申請的當地移民局聯絡。你須準備領養申請的相關資料向移民局官員申請查詢。
11、問：請問如果申請被拒絕的話，我可以上訴嗎？
如果你的申請被拒絕，拒絕信上會告訴你如何上訴，你必須在收到拒絕信後33天內附上上訴信件及上訴申請費向拒絕你領養的移民局提出。
AMSC為會員提供美國領養的相關資訊並有美國律師提供申請服務。
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